Морской конёк меняет свой цвет и рисунок на теле, чтобы маскироваться в естественной среде обитания. 1 Это помогает ему сливаться с окружающей средой и защищаться от хищников. 14

Цвет морских коньков не фиксирован и меняется в зависимости от настроения, окружения, освещения, диеты, возраста и других факторов. 1 В коже коньков находятся клетки-хроматофоры, благодаря которым они могут расширять и сокращать свои пигментные клетки, изменяя окраску. 12

Один и тот же морской конёк может иметь чёрную, коричневую, серую, жёлтую, золотистую, бежевую и другие вариации цвета и рисунка. 1 Также некоторые из них могут отращивать волокна-усики вдоль тела. 3