Морских зайцев называют пугливыми тюленями из-за их пугливости и необычной манеры передвигаться по суше. 13

По одной из версий, название «морской заяц» было дано этому тюленю русскими зверобоями из-за его пугливых повадок. 4 Также животное получило своё название за подобие «прыжков», которые оно совершает при передвижении по суше и льду. 4