Морских млекопитающих называют морскими коровами из-за их внешнего вида и повадок, напоминающих коров. 34
Впервые морские коровы были описаны немецким натуралистом и путешественником Георгом Вильгельмом Стеллером, который заметил у них грудные плавники, напоминающие коровьи копыта. 35