Морских львов называют львами из-за внешнего сходства взрослых самцов с настоящими львами. 4

Мужские особи морских львов обладают внушительным телосложением, мощной шеей, которую украшает густая, косматая грива из более длинной шерсти. 4 Именно эта грива, напоминающая львиную, и дала им прозвище «морской лев». 4

Также морские львы могут издавать мощные, раскатистые звуки, очень похожие на львиный рык. 4 Это ещё одна причина, почему их стали ассоциировать с царями зверей. 4

При этом морские львы относятся к подсемейству ушастых тюленей и не являются родственниками львов в привычном понимании. 13