Морские льды обладают уникальными физическими свойствами из-за особенностей своего образования. 2

При образовании морского льда из-за исключительно низкой растворимости в нём солей между кристаллами льда образуются включения рассола, стекающего вниз. 2 А на их месте появляются пузырьки воздуха, формирующие поры. 2 В результате морской лёд состоит из твёрдой (чистый лёд), жидкой (рассол) фаз и газообразных включений. 2

Солёность и пористость морского льда определяют его плотность, которая меняется в пределах от 850 до 940 кг/м³. 2 Вследствие невысокой плотности льдины возвышаются над поверхностью воды на 7–10% от их толщины. 3

Наличие рассола делает морской лёд менее прозрачным, чем пресноводный, и определяет многие его свойства. 2 Также морской лёд более эластичен и труднее поддаётся раздроблению на части, чем пресноводный. 2