Высокий уровень материнских затрат на потомство у морских котиков может быть связан с высокими энергетическими потребностями самок. 2 Они вынуждены оптимизировать своё поведение и физиологию в соответствии с условиями окружающей среды и состоянием кормовой базы. 2

Некоторые причины таких затрат:

• Длительный период лактации. 3 Детёныш морского котика пьёт материнское молоко почти целый год. 3
• Необходимость обеспечить подкожным слоем жира детёныша в раннем постнатальном периоде. 2 Он защищает от переохлаждения в морской воде и служит энергетическим резервом в момент перехода к самостоятельному существованию в сложных осенне-зимних условиях. 2

Также высокий уровень материнских затрат заставляет самок котиков оптимизировать траты энергии на другие функции. 1 Например, для снижения затрат на теплообогрев беременные самки уходят на зимовку в южные воды Северной Пацифики. 1