Морские игуаны предпочитают полуводный образ жизни по нескольким причинам:

• Возможность добывать пищу в воде. 24 Морские игуаны питаются водорослями, которые растут в море. 4
• Необходимость в обогреве. 14 Под водой температура их тела понижается на 30 градусов, а подкожного жира у ящериц нет. 3 Поэтому после плавания они возвращаются на сушу и греются на солнце, нормализуя тем самым теплообмен. 3
• Безопасность на суше. 3 В случае опасности морские игуаны стараются укрыться на суше, где практически не имеют врагов. 1

Кроме того, находясь под водой, игуаны способны замедлить частоту сердечных сокращений, что помогает им оставаться в течение длительного времени без риска для жизни. 2