Морфологический критерий часто оказывается недостаточным для точного определения видовой принадлежности, потому что особей в пределах вида иногда настолько изменчивы, что только по морфологическому критерию не всегда удаётся определить вид. 1 Например, гадюка обыкновенная представлена множеством цветовых форм (чёрные, серые, голубоватые, зеленоватые, красноватые и другие оттенки). 2

Также существуют морфологически сходные виды-двойники, которые генетически изолированы и не скрещиваются (например, виды чёрных крыс). 4

Для точного определения видовой принадлежности необходимо использовать и другие критерии, например генетический, физиологический, биохимический, географический и экологический. 14 Определить принадлежность особи к конкретному виду можно только на основании совокупности всех или большинства критериев. 4