Монохроматическое излучение считается идеализацией, потому что реальные процессы излучения всегда ограничены во времени. 1

Теория электромагнитного излучения описывает монохроматическое излучение как гармоническое колебание, происходящее с неизменными амплитудой и частотой в течение бесконечно долгого времени. 1 Однако в реальных источниках одновременно испускаются волны всех частот, принадлежащих некоторому интервалу. 3

Таким образом, естественное излучение обычно представляет собой сумму некоторого числа монохроматических волн со случайными амплитудами, частотами, фазами, поляризацией и направлением распространения. 1