Молодые сейсмогенные разломы могут быть опаснее старых по следующим причинам:

• Неровность молодых разломов. 1 Они могут иметь несколько ответвлений или взаимосвязанных трещин, что ограничивает размер землетрясения. 1 Со временем повторяющиеся землетрясения сглаживают шероховатые поверхности и соединяют разломы в один первичный разлом. 1
• Податливость молодых плит. 3 Например, горячая плита Хуан-де-Фука, которая лежит в основе зоны субдукции Каскадии, молодая и тонкая, но при этом очень горячая. 3 Тепло делает её более податливой и чувствительной к нагрузкам. 3

С другой стороны, более старые разломы с большей вероятностью вызовут более крупные землетрясения, потому что они более плавные и лучше организованы, чем их более молодые аналоги. 1 Эта плавность помогает разлому раскрыться дальше во время землетрясения, высвобождая больше разрушительной энергии. 1