Модель материальной точки эффективна для описания движения искусственных спутников Земли, потому что размеры этих тел малы по сравнению с расстоянием, которое они проходят. 1 Это позволяет рассматривать их как материальные точки, для которых в любой момент времени можно определить координату, мгновенную скорость и другие физические величины. 1

Кроме того, учитывая относительно небольшую массу спутника и значительное расстояние до притягивающего центра, неправильностью формы спутников Земли пренебрегают и считают, что вся масса спутника сосредоточена в его центре масс. 2

Однако при приближении к Земле искусственный спутник сгорает в атмосфере, и для расчёта термодинамических параметров и их влияния на движение падающего объекта необходимо учитывать массу, форму, размер и скорость движения этого тела. 1

Таким образом, модель материальной точки эффективна для описания движения искусственных спутников Земли на орбите, но не во всех ситуациях, когда они приближаются к Земле.