Прерывистые ареалы у многих видов образуются по нескольким причинам:

• Географические барьеры. 2 Например, горы, реки, пустыни могут препятствовать дальнейшему распространению вида. 2
• Процессы изоляции и миграции. 2 Популяция может мигрировать в новые регионы, а затем столкнуться с преградой, которая предотвращает её дальнейшее распространение. 2
• Сокращение популяций и вымирание видов в глубинных частях материка в период похолоданий и усиления континентальности климата. 4 Например, так выглядят ареалы древесных пород — дуба, бука, ореха, ясеня, лесных травянистых растений. 4
• Параллельная эволюция в разных частях распавшихся некогда единых материков. 4 Например, так случилось в мезозое при распаде Гондваны — эволюция многих таксонов на изолировавшихся материках пошла своим путём, и из первоначально сплошного возникли прерывистые ареалы. 4
• Высокая вагильность видов. 4 Она приводит к расширению первичного ареала путём заселения новых территорий с подходящими местообитаниями. 4