Некоторые причины, по которым многие субатомные частицы нельзя расщепить на более мелкие части:

• Конфайнмент. 3 Кварки, из которых состоят многие субатомные частицы, связаны между собой силовым шнуром, который нельзя разъединить без затраты бесконечной энергии. 3 При этом в ускорителе шнур можно растянуть и в какой-то момент разорвать, потому что так энергетически выгоднее. 3 При этом на концах шнурков образуются новые кварки с массой, равной затраченной на разрыв энергии. 3
• Отсутствие изолированной частицы. 25 Мир частиц нельзя разложить на независящие друг от друга мельчайшие составляющие, частица не может быть изолированной. 5

Однако есть и частицы, которые можно расщепить на ещё более мелкие частицы. 2 Например, протоны и нейтроны состоят из более мелких частиц, называемых кварками, а электроны считаются элементарными частицами без субструктуры. 2