Многие современные виды пресмыкающихся сохранили древние черты строения, например, характер локомоции. 1 Примитивные группы древних амниот, к которым относятся и первые рептилии, изначально передвигались на четырёх широко расставленных в стороны конечностях. 1 Современные пресмыкающиеся в основном сохраняют подобный характер локомоции. 1 Исключение составляют только крокодилы, у которых конечности при беге могут занимать положение почти под туловищем. 1

Также некоторые виды пресмыкающихся сохранили облик своих древних предков, живших в мезозое. 2 Например, гаттерия, которая встречается на островах Новой Зеландии. 2

Таким образом, сохранение древних черт строения у современных видов пресмыкающихся может быть связано с сохранением определённых эволюционных особенностей, связанных с образом жизни и передвижением предков этих животных.