Многие растения семейства мотыльковых (бобовых) имеют симбиоз с азотфиксирующими бактериями, потому что это взаимовыгодные отношения. 1

Растения поставляют в клубеньки, где находятся бактерии, продукты фотосинтеза, а клубеньки фиксируют атмосферный азот, переводя его в доступную аммонийную форму. 4 Таким образом, растение кормит бактерии, а бактерии дают растению азотное питание. 4

За счёт симбиоза с клубеньковыми бактериями почва обогащается азотом в виде, усваиваемом растениями. 1 Кроме того, во всех частях бобовых растений содержится много азотсодержащих веществ, которые при их отмирании разлагаются в почве и тоже обогащают её азотом. 2