Многие периодические колебания можно представить в виде суммы гармонических колебаний благодаря теореме Фурье. 3

Согласно этой теореме, всякое периодическое колебание периода Т можно разложить на набор гармонических колебаний с периодами, равными T, Т/2, Т/3, Т/4 и т. д., то есть с частотами, равными 1/Т, 2/Т, 3/Т, 4/Т и т. д.. 3

Каждое из набора колебаний имеет определённую частоту. 3 Самая низкая (малая) частота называется основной частотой. 3 Частоты других гармонических колебаний (гармоник), на которые разложили периодическое сложное колебание, в 2, 3, 4 и т. д. раз больше основной частоты. 3 Они называются второй, третьей, четвёртой и т. д. гармониками (высшими гармониками). 3

Такое представление периодической функции называется разложением функции в ряд Фурье или гармоническим анализом сложного периодического колебания. 4