В древнегреческой мифологии Млечный Путь так назван из-за разлившегося по небу материнского молока богини Геры, кормившей грудью Геракла. 12 Когда Гера узнала, что младенец не её собственное дитя, а незаконный сын Зевса и земной женщины, она оттолкнула его, и пролитое молоко стало Млечным Путём. 1

В римской мифологии светящийся путь ассоциировался с молоком богини Опс, молоко которой, по легенде, создало звёзды на небе. 2 По-латыни это название звучит как «Via Lactea», что буквально переводится как «млечный путь». 2

Древние индийцы считали Млечный Путь молоком вечерней красной коровы, проходящей по небу. 1

В кетских мифах Млечный Путь описывается как дорога одного из трёх мифологических персонажей: Сына неба (Еся), который ушёл охотиться на западную сторону неба и там замёрз, богатыря Альбэ, преследовавшего злую богиню, или первого шамана Доха, поднимавшегося этой дорогой к Солнцу. 1