«Митохондриальной Евой» признана только одна женщина, потому что она — ближайший общий предок нынешнего человечества по женской линии. 1 Очевидно, что её мама, бабушка и прабабушки жили на одно, два и далее поколения раньше, поэтому они не являются ближайшими общими предками. 1
Учёные вычислили митохондриальную Еву, зная, с какой скоростью в митохондриальной ДНК накапливаются изменения (мутации). 3 Охватив много женщин, живущих в разных уголках мира, можно понять, насколько отличаются разные линии митохондриальной ДНК. 3 Зная, с какой скоростью в ней накапливаются изменения, учёные вычислили, когда прямые материнские линии всех ныне живущих женщин в последний раз были единым целым. 3 Последняя (хронологически) женщина, на которой они сливаются, и называется митохондриальной Евой. 3