Мимоза стыдливая получила своё название из-за способности сворачивать листья в ответ на различные раздражители: 1 прикосновение, дуновение ветра, капли воды или резкое изменение температуры. 1

Механизм сворачивания листьев заключается в следующем: у основания стебельков листьев расположены пульвинусы (суставчатые утолщения, которые обеспечивают движение). 2 На листьях — рецепторы, чувствительные к давлению. 2 Срабатывание этих рецепторов приводит к движению ионов калия, кальция и других осмолитов, к которым притягивается вода. 2 Это и складывает лист. 2

Точно не известно, почему у стыдливой мимозы развилось это свойство. 4 Ученые предполагают, что оно появилось для отпугивания травоядных животных или насекомых-вредителей. 4