Миллиметровые волны эффективны в радиоастрономии, потому что межзвёздные облака практически прозрачны для них в отличие от оптического диапазона, где поглощение может достигать 100 м и более. 1

Таким образом, наблюдения в этом диапазоне представляют собой уникальный инструмент исследования внутренних областей плотных межзвёздных облаков, которые являются колыбелью новых звёзд и недоступны для других методов астрономических исследований. 1

Кроме того, миллиметровые волны легко проникают сквозь гидрометеоры и аэрозоли: дымку, туман, снег, дождь, пылевые облака, дымовые завесы и т. п.. 1

Также в миллиметровом диапазоне волн лежат наиболее интенсивные вращательные полосы газов, составляющих планетные атмосферы и имеющих наибольшее распространение в межзвёздной среде. 3