Миллиметр ртутного столба до сих пор остаётся распространённой единицей давления, потому что это исторически сложившийся способ измерения атмосферного давления. 2

Первые опыты с исследованием атмосферного давления проводил Паскаль, используя для этого трубку, наполненную ртутью. 2 Атмосферное давление совпадало с давлением столба ртути в трубке, а высоту ртутного столбика измеряют в миллиметрах или сантиметрах. 2 Так зародился принцип измерения давления в миллиметрах ртутного столба. 1

Несмотря на то, что ртутные барометры давно вышли из употребления, эта единица всё ещё широко применяется, например, в медицине для измерения артериального давления. 13

Для технических целей в системе СИ применяют единицы Па (Паскаль), и при необходимости миллиметры ртутного столба несложно перевести в них. 2