Микроскопические водоросли (фитопланктон) являются основными производителями органических веществ в озёрах и прудах, потому что обладают способностью к фотосинтезу. 5

Благодаря наличию хлорофилла они преобразуют солнечную энергию, углекислый газ и воду в органические вещества, такие как углеводы, белки и жиры, которые служат основной пищей для других организмов в водоёмах. 15

Кроме того, большое количество водорослей и быстрый жизненный цикл делают их важным звеном в пищевой цепи этих экосистем. 5