Микориза считается ключевым фактором для существования лесов в умеренных климатических зонах, потому что она выполняет ряд важных функций: 14

• Обеспечивает растения элементами питания. 4 Многие необходимые растениям элементы, например, некоторые соединения фосфора, кальция, калия, азота, находятся в почве в недоступной для растений форме. 1 Если бы симбиоз грибов и растений не был так широко распространён в природе, растения сильно страдали бы от минерального голода. 1
• Снабжает растения водой. 1 Особенно важна эта функция в условиях недостаточной влажности и засолённости почв. 1
• Защищает растения от патогенных организмов. 1 Микоризные грибы предохраняют корни растения от вредных микроорганизмов. 3
• Способствует обмену питательными веществами. 25 Переплетаясь под землёй, гифы микоризных грибов создают микоризу с несколькими растениями одновременно и становятся своеобразным мостом, проводником между ними и путём для обмена питательными веществами. 5