Мхи являются исключением среди высших споровых растений по преобладанию гаметофита в жизненном цикле, потому что у них он важен для реализации различных функций: 2

• фотосинтез; 2
• минеральное питание (транспортировка питательных веществ в растворённом виде от корня к листу); 2
• выведение продуктов жизнедеятельности растений и их возвращение в кровоток; 2
• снабжение водой (осмос). 2

Для всех остальных высших растений (кроме мохообразных) в жизненном цикле характерно преобладание спорофита, поскольку гаметофит развит слабо и относительно недолговечен. 3

Считается, что развитие жизненного цикла моховидных по пути возрастания самостоятельности гаметофита и морфологического упрощения спорофита привело к эволюционному тупику. 3