Сфагнум образует сплошные покровы в тенистых лесах, потому что там большое количество влаги в почве. 4

Сфагнум способен удерживать большое количество воды в своём теле, в 20–30 раз превышающую массу тела самого растения. 4 Чем сильнее сфагнум разрастается, тем больше воды накапливается, и начинается заболачивание местности. 5

Кроме того, споры сфагнового мха высеваются массово, в результате образуется много протонем, каждая из которых способна дать по нескольку побегов. 3 В итоге мох растёт густыми куртинками, покрывая почву сплошным ковром. 3