Мхи часто растут на субстратах, непригодных для других растений, благодаря своему строению. 15

Стебель и ветки мхов покрыты клетками-резервуарами, которые позволяют впитывать большое количество воды лишь из атмосферы. 2 Таким образом, мхи могут жить на камнях и скалах и переносить длительную засуху. 2

Также жизнь в плохих условиях возможна благодаря потенциальной возможности получать питательные вещества путём растворения некоторого количества горных пород, на которых они произрастают. 1

Кроме того, у мхов нет корневой системы, поэтому они не получают почвенного питания и нетребовательны к субстрату. 4 Углекислый газ они получают из воздуха, а воду — от дождя, так как обитают во влажной среде. 4