Международный эталон килограмма изготавливается из иридия и платины из-за высокой плотности этих металлов. 2 Благодаря этому эталон можно сделать относительно маленького размера: меньше спичечного коробка по высоте. 2

Состав сплава: 90% платины и 10% иридия. 23 Добавление 10% иридия улучшило качество сплава, значительно повысив твёрдость, при этом сохранив многие достоинства платины: чрезвычайную стойкость к окислению, чрезвычайно высокую плотность (почти в два раза плотнее свинца и более чем в 21 раз плотнее воды), удовлетворительную электрическую и теплопроводность и низкую магнитную восприимчивость. 3

Также эти металлы не вступают в реакцию ни с чем, даже с кислотами, поэтому вес эталона не меняется ни при каких условиях. 1