Международная стратиграфическая шкала признаётся более точной, чем другие национальные системы, благодаря формальному определению объёма и границ стратиграфических единиц. 1

Это позволяет обеспечить универсальность и надёжность шкалы как инструмента для геологов всего мира. 1 Границы между стратиграфическими элементами проводятся по событиям заметных эволюционных или геологических изменений. 4

Важнейшее значение в относительной геохронологии играет палеонтологический метод, основанный на изучении захороненных в пластах осадочных пород окаменевших остатков вымерших животных и растений. 4 Сравнение ископаемых различных пластов позволило выделить в истории Земли ряд этапов со свойственным каждому из них комплексом животных и растений. 4 Отложения, образованные в эти этапы, и легли в основу стратиграфической шкалы. 4