Международная космическая станция (МКС) находится на высоте около 400 километров над Землёй по нескольким причинам: 24

• Оптимальный баланс затрат. 1 Чем выше орбита, тем меньше трение об атмосферу и реже нужно корректировать орбиту, но при этом увеличивается расход топлива на запуск ракеты-носителя и доставку космонавтов и грузов на борт станции. 12 На высоте 400 километров специалисты решили, что достигается баланс затрат. 1
• Защита от радиации. 1 На таком расстоянии МКС находится под защитой магнитного поля планеты от радиации, которая резко возрастает на высоте более 500 километров. 1
• Безопасность в случае поломок двигателей. 2 Чем ниже орбита, тем большую опасность представляют поломки двигателей, при помощи которых корректируют орбиту. 2 На высоте 300 километров их могут просто не успеть починить, прежде чем станция безвозвратно свалится в атмосферу. 2

Таким образом, орбита на высоте около 400 километров оптимальна по всем пунктам: затраты минимальны, угрозы невелики и есть все условия для проведения экспериментов. 2