Международная авиационная федерация установила линию Кармана на высоте 100 километров, потому что примерно на этой высоте атмосфера становится настолько разрежённой, что аэродинамическая авиация становится невозможной. 12

Это определил американский учёный венгерского происхождения Теодор фон Карман. 12 Он установил, что скорость летательного аппарата, необходимая для создания достаточной подъёмной силы, становится больше первой космической скорости, и поэтому для достижения больших высот необходимо пользоваться средствами космонавтики. 1

Определение этой высоты условно, так как плотность верхних слоёв атмосферы периодически меняется и нет какой-либо явной физической границы, за которой заканчивается атмосфера и начинается космос. 5

Название высота получила по имени Теодора фон Кармана. 12