Расхождение между атомным временем и временем на мобильных устройствах может возникать из-за разных способов определения времени. 15

Атомное время основано на стабильной и равномерной шкале, не зависящей от вращения Земли и движения тел Солнечной системы. 7 Однако продолжительность суток меняется, поэтому ход атомных часов не совпадает с ходом земных. 7 Расхождение между атомной и всемирной шкалами времени составляет примерно секунду в год. 7

На мобильных устройствах для определения времени в режиме оффлайн используется кварцевый резонатор и микросхема-счётчик. 1 Точность встроенного кварца приемлема для обычного пользователя, особенно если телефон новый. 1 Со временем из-за «усталости» кристалла частота начинает «уходить» и часы врут всё больше. 1

В режиме онлайн смартфон синхронизирует свои внутренние часы с внешними эталонами времени. 1 Обычно для этого используется NTP — при подключении к интернету смартфон обращается к серверам точного времени и синхронизируется с ними. 1 Более продвинутые модели для синхронизации могут использовать сигналы GPS/ГЛОНАСС или сети GSM. 1