Методы радиометрического датирования важны для палеонтологии, поскольку позволяют точно определять возраст окаменелостей. 2

В основе этих методов лежит исследование радиоактивных изотопов, которые содержатся в объекте. 1 Зная скорость распада определённых изотопов и насколько они распались, учёные могут достаточно точно определить возраст организма или породы, в которой он был обнаружен. 2

Некоторые преимущества использования радиометрических методов в палеонтологии:

• Возможность датировки объектов разного возраста. 1 Например, радиоуглеродное датирование применяют для объектов, возраст которых не превышает нескольких десятков тысяч лет. 1 Калий-аргоновый метод используют для датировки окаменелостей возрастом более 100 тысяч лет. 2
• Определение возраста даже в случае потери части материала. 5 Например, использование двух изотопов урана, распадающихся до разных изотопов свинца, позволяет установить возраст объекта, если он потерял часть свинца, например, вследствие метаморфизма. 5
• Установление возраста пород различных геологических эпох. 2 Радиометрическое датирование помогает определить возраст от орудий предков до точной даты образования планеты. 2