Метод социального эксперимента редко используется в криминологии по нескольким причинам:

• Сложность контроля за изменениями. 2 В процессе экспериментальной работы необходимо обеспечить надёжный контроль за процессами и условиями. 2 В криминологии сделать это очень трудно. 2
• Этические ограничения. 5 Из-за криминологической сути эксперимента нередко возникают проблемы этического характера. 5 Например, недопустимо провоцировать преступление, а исследователь не освобождается от уголовной ответственности за соучастие в преступлении. 5
• Ограничения, связанные с объектом исследования. 1 Криминогенная и преступная среда имеет закрытый характер, поэтому невозможно создать лабораторные условия для её изучения. 1

Однако есть исключения: эксперимент может использоваться, например, при изучении профилактических мероприятий, обращения с правонарушителями, социально запущенными индивидами. 2