Метод селективных питательных сред важен при выделении чистых культур микроорганизмов, потому что позволяет стимулировать развитие определённых видов микробов и подавлять рост других. 15

Это достигается путём создания для определённых видов оптимальных условий (рН, Еh, концентрация солей, состав питательных веществ) или добавления в среду веществ, угнетающих другие микробы (желчи, азида натрия, теллурита калия, антибиотиков и других). 3

Таким образом, с помощью селективных сред можно выделить чистые колонии бактерий, что необходимо для определённых микробиологических методов (например, тестирования на чувствительность, биохимического тестирования и серотипирования). 2