Метод радиоуглеродного анализа позволяет датировать объекты, содержащие органику, на основе содержания в них радиоуглерода. 1

При жизни организма в нём накапливается радиоактивный изотоп углерода C-14. 3 После смерти углеродный обмен прекращается, C-14 распадается, а стабильные изотопы углерода сохраняются. 3 Зная соотношение стабильного и радиоактивного углерода в материале, а также скорость распада последнего, можно определить возраст материала. 3

Однако метод радиоуглеродной датировки имеет много ограничений и не обеспечивает высокой точности. 1 Минимальный размер погрешности, заложенный в этом методе «по умолчанию», составляет 10–15%, но на самом деле он может достигать 100–150% от возраста. 1

Кроме того, радиоуглеродный анализ может показать только время гибели растения или животного, а не время сооружения памятника, в котором этот артефакт был найден. 2