Метод радиоактивных меток (метод меченых атомов) важен для изучения клеточных процессов, поскольку позволяет проследить за превращениями какого-либо вещества в клетке. 14

Для этого один из атомов в молекуле исследуемого вещества заменяют на радиоактивный изотоп. 3 Чаще всего используют изотопы фосфора (P32), водорода (H2) и углерода (C14). 3

Некоторые примеры применения метода:

• Изучение прохождения йода. 2 С помощью радиоактивной метки можно проследить путь йода, начиная с момента заглатывания, попадания в щитовидную железу, распределения в гормонах, по всему организму и до окончательного выделения. 2
• Установление роли химического соединения в клетке. 3 Например, с помощью этого метода было обнаружено, что свободный кислород при фотосинтезе образуется не из углекислого газа, а из воды. 4