Металл при нагреве меняет цвет от красного до белого из-за изменения спектрального состава излучения. 1 Согласно закону излучения Планка, чем выше температура, тем больше доля излучения с короткими длинами волн. 1

Для начала излучения квантов света красного цвета требуется меньше энергии, и они начинают излучаться первыми. 1 По мере нарастания температуры начинают излучаться кванты всех других цветов спектра, а в сумме они дают белый цвет. 1

Также изменение цвета объясняется изменением толщины оксидной плёнки. 3 Окрас поверхности меняется в зависимости от её толщины и плотности. 3 Чем выше толщина поверхностных окислов, тем значительнее разнится цветовой тон от первоначального. 3

Ещё одна причина изменения цвета — окисление металла при нагреве. 2 Чем сильнее нагревается металл, тем легче и глубже он окисляется. 4 Каждый уровень нагрева создаёт разную глубину окисления, которая будет отражать определённую длину волны света и поглощать все остальные длины волн. 4