Мениск в капиллярных трубках образуется под разными углами (выпуклым или вогнутым) из-за различия в силах межмолекулярного взаимодействия на границе трёх фаз: твёрдого тела, жидкости и газа (пара). 24

Вогнутый мениск возникает, когда притяжение между частицами жидкости и контейнером (адгезия) составляет более половины притяжения частиц жидкости друг к другу (когезия). 5 В результате жидкость поднимается по стенкам контейнера. 5 Например, это происходит между водой и стеклом. 5

Выпуклый мениск, наоборот, возникает, когда энергия адгезии составляет менее половины энергии когезии. 5 В этом случае жидкость стремится сократить площадь соприкосновения с твёрдым телом, её поверхность искривляется вверх. 3 Пример — между ртутью и стеклом в барометрах и термометрах. 5

Таким образом, форма мениска зависит от свойств жидкости: смачивающая образует вогнутый мениск, несмачивающая — выпуклый. 14