Мембраны архебактерий отличаются от мембран бактерий и эукариот по составу и структуре. 4

У бактерий и эукариот мембрану образует двойной слой липидов, в большинстве случаев — сложных фосфолипидов. 4 У молекул, составляющих мембрану, есть гидрофильная часть, обращённая внутрь клетки («головка»), и гидрофобная часть, обращённая наружу («хвост»). 4

У архей гидрофобная часть состоит из разветвлённых изопреноидных цепей, которые соединяются между собой так, что образуют одинарный слой вместо двойного. 4 «Хвосты» у архей «ветвятся» за счёт того, что у них есть боковые метильные группы через каждые четыре основных углеродных атома. 4

Благодаря таким метильным «ответвлениям» мембраны архей становятся очень прочными, но при этом сохраняют гибкость. 3