Мембранный потенциал у нервных клеток может варьироваться из-за движения ионов через клеточную мембрану. 3 Например, направленное внутрь клетки движение положительно заряженных ионов натрия снижает общий отрицательный заряд мембраны (вызывает деполяризацию). 3 Наоборот, результатом движения положительно заряженных ионов калия из клетки является рост общего отрицательного заряда (гиперполяризация). 3

Также мембранный потенциал может меняться под действием изменения состояния мембраны. 1 Например, действие медиатора или электрического тока вызывает открытие ионных каналов натрия, и эти ионы устремляются внутрь нервной клетки. 1 Положительно заряженные ионы вначале нейтрализуют внутренний отрицательный заряд мембраны, а затем изменяют его на положительный заряд. 1

Ещё один фактор, который влияет на мембранный потенциал, — фазовый переход липидного бислоя мембраны. 4 Он может происходить под действием изменения температуры, давления, химического состава среды, электрического поля. 4 Этот переход меняет собственный мембранный потенциал и может служить спусковым механизмом, изменяющим проницаемость пассивных и активных каналов мембраны. 4