Мембранные белки не способны самопроизвольно менять свою позицию в мембране по нескольким причинам:

• Гидрофобные взаимодействия. 2 Гидрофобные части белковой молекулы, погружённые в липидный бислой, взаимодействуют с гидрофобным ядром клеточной мембраны и удерживают белок на месте. 2
• Фиксация цитоскелетом. 2 Некоторые мембранные белки зафиксированы в определённом положении в мембране благодаря цитоскелету, например, как в случае с эритроцитами, где белок полосы 4.1 иммобилизуется спектрином, который образует тетрамер и действует как цепочка, соединяющая мембранные белки и фиксирующая их на месте. 2

При этом белки могут перемещаться вдоль мембраны, но перемещаться с одной стороны на другую или переворачиваться относительно липидного бислоя они не могут. 1