Мембрана обладает избирательной проницаемостью из-за специфичности мембранных белков. 4 Каждый из них переносит только одно определённое вещество. 4

Некоторые молекулы могут проникать непосредственно через липидный бислой мембраны, например, небольшие незаряженные. 2 Для других молекул нужны специальные белки-переносчики. 2

Избирательная проницаемость мембраны позволяет регулировать обмен веществ между клеткой и окружающей средой. 14