Мазеры чаще используются для усиления радиосигналов, чем для генерации света, благодаря своему преимуществу — низкому уровню шума. 12 Это позволяет усиливать слабые сигналы, в том числе поступающие из космоса, где они обычно очень слабые. 2

Для усиления радиоволн в широком диапазоне частот используют твердотельные мазеры, чаще всего кристаллы, такие как рубин, при низких температурах. 2 Подходящие материалы содержат ионы (атомы с электрическим зарядом), уровни энергии которых можно сдвинуть магнитным полем таким образом, чтобы настроить вещество на усиление желаемой частоты. 2

Для генерации света используются лазеры, которые создают когерентный поток света на основе квантовомеханического эффекта вынужденного (стимулированного) излучения. 34