Маятник часов работает по-разному в разных географических широтах из-за различий в силе тяжести. 12
Из-за вращения Земли и центробежной силы её форма слегка сплюснута: радиус у экватора больше, чем у полюсов. 2 Это значит, что на экваторе человек находится дальше от центра планеты, чем на высоких широтах. 2
Период колебаний маятника определяется двумя основными факторами: его длиной и локальной величиной ускорения свободного падения. 2 Более длинный маятник будет колебаться медленнее, а при большей силе тяжести — быстрее. 2
Поэтому маятниковые часы нуждаются в калибровке с учётом гравитации в конкретной точке Земли. 2 Часы, выверенные на одной широте, будут отставать на более низких широтах и уходить вперёд на более высоких. 3