Мауна-Кеа считается лучшим местом в мире для астрономических исследований по нескольким причинам:

• Почти всегда хорошая погода. 1 Облака, образующиеся от испарения океанской воды, проплывают ниже вершины. 1
• Не загрязнённая атмосфера. 1 Такой чистоты воздух можно найти ещё в двух местах на планете — в Антарктиде и на острове Тасмания, расположенном недалеко от Австралии. 1
• Удаленность от цивилизации. 1 Окружающие мегаполисы не засвечивают ночное небо. 1
• Низкая влажность. 14 Это делает место идеальным для наблюдения за астрономическими объектами, которые излучают в дальнем инфракрасном диапазоне длин волн, которые легко блокируются атмосферным водяным паром. 3
• Большое число ясных ночей (около 300 в году). 5