Массовый коэффициент ослабления различается для разных типов излучения, потому что зависит от энергии самого излучения и вида вещества, в котором оно движется. 12

Влияние энергии излучения: 2

• Чем больше энергия, тем меньше линейный коэффициент ослабления и тем хуже идёт поглощение излучения веществом. 2 Это связано с тем, что увеличение энергии излучения ведёт к уменьшению его длины волны. 2 Если представлять излучение в виде фотонов или корпускул, это означает, что уменьшается поперечный размер этих фотонов. 2 А чем они меньше, тем реже сталкиваются с атомами вещества. 2

Влияние вида вещества (его плотности и атомного номера): 12

• Чем выше плотность и больше атомный номер поглотителя, тем эффективнее он ослабляет излучение. 1 Например, свинец гораздо более эффективен в целях защиты, чем сталь или алюминий той же толщины. 1
• Более тяжёлые химические элементы, как правило, сильнее ослабляют рентгеновское и γ-излучение, чем элементы с меньшей атомной массой. 4