Массовое вымирание видов в истории Земли часто совпадает с геологическими катастрофами, вероятно, из-за периодических объединений литосферных плит в результате тектонических движений. 3

Такие процессы приводят к снижению фактора географической изоляции биологических видов, резкому росту межвидовой конкуренции и вымиранию менее приспособленных к изменившимся условиям видов. 3

Кроме того, геологические катастрофы, например, горообразование и рост вулканической активности, могут влиять на эволюционную динамику. 2

Однако однозначная причинно-следственная связь между массовыми вымираниями и геологическими катастрофами не установлена, и причины таких событий остаются дискуссионными. 34 Для каждого вымирания учёные выдвигают разные гипотезы, среди возможных факторов — падение крупных метеоритов, изменение магнитного поля Земли, разрушение озонового слоя и другие. 1