Массовое размножение водорослей приводит к образованию «красных приливов» из-за совокупности физических, химических и биологических факторов. 1

Физические факторы создают благоприятную среду для размножения микроорганизмов: оптимальная освещённость воды, её температура, наличие ветров, течений и приливов. 1Химический фактор — высокий уровень питательных веществ, поступающих со сточными водами, из атмосферных осадков или отложений с морского дна. 1 Особенно важны соединения фосфора, например, если в воду попали удобрения с полей или сточные воды. 3Биологический фактор — наличие благоприятных для микроорганизмов пищевых взаимодействий. 1

Изменение климата и антропогенное воздействие на природные системы только усиливают негативные эффекты этих факторов. 1 Повышение средней глобальной температуры способствует размножению микроорганизмов, и, следовательно, частота появления «красных приливов» увеличивается. 1

Также для возникновения этого явления важна стабильность окружающей среды. 24 Исследователи предполагают, что при стабильных условиях среды взаимодействия между организмами способны инициировать хаотическую динамику фитопланктона, тем самым стимулируя массовое размножение водорослей. 2