Массовое число тория-232 важно для ядерной промышленности, поскольку из тория-232 можно получить делящийся изотоп урана-233, который пригоден для использования в ядерных реакторах. 12

Некоторые преимущества использования тория в ядерной энергетике:

• Распространённость в природе: запасы тория как минимум втрое превышают запасы урана. 4
• Способность к расширенному воспроизводству делящегося материала в тепловом спектре нейтронов. 2
• Возможность двукратного увеличения энергии, получаемой со стандартного объёма активной зоны реактора, при замене урановых элементов на ториевые. 3
• Снижение риска загрязнения окружающей среды: всё топливо сгорает без плутониевого остатка, что снимает проблему накопления плутония и его распространения в виде оружия. 3
• Длительная работа реактора: реактор может работать без перезагрузки топлива 30–50 лет. 3

Однако по состоянию на 2024 год ториевое топливо не получило широкого применения в атомной энергетике коммерческого масштаба. 5