Массовое число отличается от атомного номера в ядерной физике, потому что атомный номер определяет только количество протонов в ядре, а массовое число — количество протонов и нейтронов. 13

Атомный номер (зарядовое число) совпадает с порядковым номером химического элемента в Периодической системе Менделеева и указывает на химические свойства атома. 34 Массовое число позволяет оценить массу ядра и атома, а также различает изотопы одного и того же элемента. 34

Например, в природе существует несколько видов атомов водорода: водород, дейтерий и тритий. 4 У них одинаковое зарядовое число (атомный номер), но разные массовые числа: масса дейтерия приблизительно в два раза больше массы водорода, а трития — в три раза. 4